Che cos’è la perdita di pacchetti?

Quando si accede a Internet o a qualsiasi rete, vengono scambiate delle unità di dati denominate pacchetti. Se uno o più pacchetti non riescono a raggiungere la destinazione prevista, si verifica il fenomeno noto come "perdita di pacchetti". Per gli utenti, la perdita di pacchetti si manifesta sotto forma di interruzioni della rete, servizio lento o anche perdita totale della connettività di rete. Qualsiasi applicazione può essere interrotta dalla perdita di pacchetti, ma le vittime più probabili sono le applicazioni che si affidano all’elaborazione in tempo reale dei pacchetti, come video, audio e giochi.

Le reti aziendali moderne sono alla base delle prestazioni di un’azienda. Se una rete è soggetta a problemi di prestazioni, anche l’azienda ne subisce le conseguenze. Le prestazioni della rete possono essere influenzate da vari problemi operativi, e la perdita di pacchetti è uno dei più comuni. Ma che cos’è la perdita di pacchetti, quale ne è la causa e come può essere prevenuta per garantire che la rete aziendale continui a funzionare al meglio?

La perdita di pacchetti può essere causata da vari problemi; di seguito sono descritti i più comuni.

Congestione della rete

La congestione della rete, come suggerisce il nome, si verifica quando una rete congestionata dal traffico raggiunge la massima capacità. I pacchetti devono attendere il proprio turno per essere consegnati, ma se la connessione rallenta tanto da non essere in grado di conservare altri pacchetti, quelli in arrivo vengono semplicemente scartati o ignorati, in modo che la rete possa recuperare. La buona notizia è che le applicazioni di oggi sono in grado di gestire agevolmente i pacchetti scartati, inviando nuovamente i dati in maniera automatica o riducendo la velocità di trasferimento.

Bug dei software

I bug dei software sono un’altra causa comune della perdita di pacchetti. Se non sono stati svolti test rigorosi, oppure degli aggiornamenti ai software hanno introdotto dei bug, si possono verificare comportamenti di rete involontari o imprevisti. Alcune volte il riavvio può risolvere questi problemi, ma più spesso è necessario aggiornare il software o applicare qualche patch.

Problemi con l’hardware di rete

Dei dispositivi di rete difettosi oppure obsoleti, come firewall, switch di rete e router, possono rallentare notevolmente il traffico. Un'azienda in crescita può accusare ritardi, perdite di pacchetti e interruzioni generali della connettività; in questo caso è necessario rivedere e aggiornare l’hardware, in modo che possa gestire il throughput in aumento.

Minacce alla sicurezza

Oltre ai problemi software e hardware, la perdita di pacchetti può essere causata anche da una violazione della sicurezza. Negli ultimi anni tra gli hacker ha acquistato popolarità un attacco noto come "packet drop". Durante un attacco, un cybercriminale assume il controllo di un router e invia comandi che rilasciano pacchetti in un flusso di dati. Delle perdite evidenti di pacchetti nella rete, potrebbero essere il sintomo di un attacco informatico.

Esistono vari modi per risolvere il problema della perdita di pacchetti e la soluzione dipende dal motivo specifico che l'ha causata. Se il problema è un hardware difettoso, di solito occorre sostituirlo con nuove apparecchiature in grado di sostenere il throughput massimo. Se, invece, la causa è una congestione della rete, sono disponibili varie opzioni. L’aumento della larghezza di banda del collegamento può contribuire a ridurre la congestione, ed è possibile anche valutare una soluzione Quality of Service (QoS) che consenta di impostare una priorità più alta per il traffico in tempo reale nella rete.

Il Next Generation Firewall di Forcepoint centralizza la gestione della sicurezza e offre funzionalità di clustering avanzate che consentono di raggruppare fino a 16 apparecchiature differenti per cicli di vita più lunghi, una scalabilità senza rivali e aggiornamenti continui, senza perdita di pacchetti.